ProPilot x Gonzo Edition

PROPILOT X GONZO EDITION

Welcome to the stage, the one and only The Great Gonzo, as Oris and Disney’s The Muppets collaborate on an audacious special edition of the daring ProPilot X Calibre 115

THIS IS GOING TO BE FUN

Friends, esteemed guests, would you please welcome to the stage, the one and only – The Great Gonzo!

This is it, folks. The suspense has been building, but now, finally, the one you’ve all been waiting for – it’s the Oris ProPilot X Gonzo Edition, a daring, high-wire mechanical act created in collaboration  with Disney’s The Muppets Gonzo, aka The Great Gonzo.

Gonzo is a stage and screen star and a Hollywood legend. He performed his first act on The Muppet Show in 1976, announcing his unique brand of death-defying showmanship by eating a rubber tyre to the tune of Flight of the Bumblebee. He would become one of the show’s most-loved performers and go on to feature in a series of movies with his Muppets co-stars.

He performs lunatic stunts to entertain his fans and fulfil improbable missions. Audiences will never forget the time he caught a cannonball, soared through the sky hanging perilously from a bunch of carnival balloons or proved his acting chops playing Charles Dickens. He did all his own stunts, once musing that “one of my arms is still longer than the other.” At every turn, The Great Gonzo is infectiously curious and enthusiastic, and totally comfortable with who he is – a beautiful weirdo.

We’re so thrilled to celebrate his life and career with the ProPilot X Gonzo Edition. It’s based on one of our boldest designs and most inventive mechanical movements, fitting for an independent character never afraid to defy convention and follow his own path.

It’s our third watch with Disney’s The Muppets following our collaborations with Kermit the Frog and Miss Piggy. We caught up with Gonzo to see how he has been spending his time lately. “Time is a construct!” he said, as he loaded himself into a blue and yellow stunt canon. “That being said, I’ve been working my way through a water-skiing ballet of Vivaldi’s Four Seasons. Haven’t quite perfected the shark choreography in the Summer section yet…” And with that, he was off with a shot.

NOW YOU SEE HIM

The new Oris ProPilot X Gonzo Edition is based on one of our most complicated watches and tells the magical story of The Muppets’ much-loved stuntman

Watchmaking can be a very serious business. Fair enough. At Oris, we take watchmaking very seriously. But as an independent Swiss company following our own path with beautiful, memorable mechanical watches, what’s also in our genes is an in-built refusal to take ourselves too seriously. Before anything, we’re in the pursuit of joy, laughter and a life well lived.

That’s what drew us together with Disney’s The Muppets and what inspired special pieces with Kermit the Frog and Miss Piggy. Now, we’re buzzing with excitement to introduce our latest collaboration with the much-loved star of the small and silver screens, The Great Gonzo. His watch: the ProPilot X Gonzo Edition.

The watch is every bit as bold and daring as Gonzo himself. It’s based on the ProPilot X Calibre 115, a taut, highly technical piece in titanium powered by a skeletonised movement developed by our in-house engineers. Hand-wound, Calibre 115’s celebrated features are a colossal 10-day power reserve and a non-linear power reserve indicator that shows the time remaining until the watch needs winding with ever-greater accuracy.

From there, it’s all Gonzo. The gradient blue to red to yellow colourways are inspired by his fur and his natty style; the lasered dial ring magically changes colour depending on the light, like one of his mystifying stage acts; the power reserve hand is in the shape of a chilli, per one of his classic shirt designs; and the power reserve indicates 10 “GREAT” days, recalling Gonzo’s stage name.

But the big reveal is hidden in the mainspring, the 1.8-metre metal coil that stores the watch’s power, made visible by the skeletonisation of the barrel at 12 o’clock. As the watch is wound, tiny etchings lasered into the spring’s edge come together to form Gonzo’s smiling, enthusiastic face. It then disperses again as the power is expended and the chilli hand nears zero, like the tension that builds during the countdown to Gonzo’s cannonball stunt. It’s an audacious watchmaking first, which sounds very serious. But of course, that’s really not the point...

A KIND OF MAGIC

Oris’s Head of Design explains how the story of The Great Gonzo comes to life in a very special mechanical watch, appearing before your eyes...

Bonjour Lukas, ravi de vous revoir. Rappelez-nous quel est votre parcours chez Oris ?

À l’origine designer industriel, j’ai commencé ma carrière dans une agence de design. J’ai rejoint le département Design d’Oris il y a 11 ans et j’en suis aujourd’hui le Responsable Design depuis quatre ans. Le défi est toujours aussi stimulant : concevoir des montres sérieuses qui montrent que nous ne nous prenons pas trop au sérieux.

Vous avez travaillé sur les précédentes montres Oris x Disney’s The Muppets, consacrées à Kermit The Frog et Miss Piggy. Comment s’est passée cette expérience ?

C’est une expérience très particulière et un véritable honneur de travailler avec des icônes aussi célèbres, aimées par des millions de personnes dans le monde entier. Beaucoup de personnes se réunissent autour de ces projets, notamment l’équipe de Disney, et ensemble, nous vivons une merveilleuse collaboration.

L’horlogerie peut sembler très sérieuse : mécanique, précision, fiabilité. Ces qualités ne sont pas toujours « amusantes ». Comment mariez-vous le sérieux et le ludique ?

C’est drôle que vous disiez cela, car nos horlogers voient les choses très différemment ! Pour eux, ces éléments sont une véritable source de joie. Notre rôle, en tant que designers produit, est de transmettre cette passion dans nos montres, tout en sachant que nos clients apprécient eux aussi la mécanique.

Dans des projets comme celui-ci, nous recherchons toujours un point de connexion. Idéalement, nous intégrons cette dimension ludique non seulement dans la montre, mais directement dans le mouvement lui-même. C’est un modèle que nous avons établi avec notre première montre Muppet, consacrée à Kermit, puis revisité avec Miss Piggy et, aujourd’hui, avec The Great Gonzo.

Quel travail préparatoire avez-vous mené avant de développer la montre ?

Nous avons passé de belles journées en studio à regarder Le Muppet Show et, bien sûr, nous étions en contact avec l’équipe de Disney qui représente Gonzo.

Qu’avez-vous appris sur Gonzo ?

Gonzo célèbre le courage qu’il faut pour être pleinement soi-même. C’est un artiste de scène autoproclamé, un casse-cou et un original assumé. Il revendique pleinement son individualité. Gonzo est surtout connu pour sa fourrure bleue, mais c’est aussi une véritable icône de style Gonzo est également une icône de style qui adore mélanger les motifs audacieux, comme un pantalon à carreaux et une chemise imprimée de piments ! Avec Gonzo, sa curiosité, son optimisme et son énergie d’original assumé correspondent parfaitement à l’esprit d’Oris et à l’audace de la ProPilot X Calibre 115.

Pourquoi avoir choisi la ProPilot X Calibre 115 pour raconter son histoire ?

La ProPilot X Calibre 115 possède un design non conventionnel et singulier, avec plusieurs caractéristiques audacieuses à découvrir. Elle est dotée d’un barillet ouvert, d’une réserve de marche de 10 jours et d’un indicateur de réserve de marche non linéaire.

D’emblée, on a affaire à une montre vraiment atypique. Le design de base est également très monochrome, ce qui nous a offert une palette idéale pour expérimenter avec des couleurs audacieuses. Gonzo est très extraverti en matière de mode, et un dégradé de couleurs passant du bleu au rouge puis au jaune, c’est tout à fait lui.

La tête de Gonzo apparaît sur le ressort de barillet : comment cela fonctionne-t-il, et comment avez-vous créé cet effet ?

C’est justement parce que cette montre possède un barillet ouvert que nous avons pu envisager une telle idée. Lorsque le ressort de barillet est complètement remonté, Gonzo apparaît, gravé au laser sur les spires individuelles du ressort. Dès que le ressort se détend, l’image se disperse en une multitude de petits fragments.

Lorsque l’on remonte la réserve de marche, Gonzo réapparaît une fois que l’on atteint les 10 jours. Techniquement, c’est une prouesse unique, une première dans l’horlogerie suisse. Mais nous aimons aussi la façon dont cela crée du suspense, à l’image d’une cascade de The Great Gonzo.

À mesure que l’on remonte la couronne, le ressort de barillet se tend et Gonzo apparaît peu à peu. C’est une touche pleine de joie que les fans d’Oris et des Muppets, nous le pensons, sauront apprécier.

Il y a d’autres détails singuliers. Parlez-nous-en...

Oui, l’aiguille de réserve de marche a la forme d’un piment, inspiré de l’une des chemises emblématiques de Gonzo, et le compte à rebours se mesure en 10 « GREAT » jours, en clin d’œil à son nom de scène, The Great Gonzo.

Nous avons également créé un anneau de cadran gravé au laser qui change de couleur selon l’angle sous lequel on l’observe. Il peut ainsi apparaître comme de l’acier poli ou prendre n’importe quelle couleur de l’arc-en-ciel.

C’est une petite touche de magie dont nous savons que Gonzo approuverait.

Il s’agit de la troisième montre Oris x The Muppets. Qu’est-ce qui les relie ?

Les trois sont des modèles ProPilot X et, dans chacun d’eux, les personnages n’apparaissent que pendant une période spécifique et limitée. Une autre particularité sur laquelle nous nous sommes concentrés est de relier les personnages aux mouvements.

Et on aimerait bien savoir : qui sera le prochain ?

Il faudra attendre de le voir apparaître...